天台宗川越大師喜多院は、仙芳仙人の故事によると奈良時代にまでさかのぼるかもしれません。伝えによると仙波辺の漫々たる海水を法力により除き、そこに尊像を安置したといいますが、平安時代、淳和天皇の勅により天長７年（830）慈覚大師円仁により創建された勅願所であって、本尊阿弥陀如来をはじめ不動明王、毘沙門天等を祀り、無量寿寺と名づけました。
その後、元久２年（1205）兵火で炎上の後、永仁４年（1296）伏見天皇が尊海僧正に再興せしめられたとき、慈恵大師（元三大師）をお祀りし官田５０石を寄せられ関東天台の中心となりました。
正安３年（1301）後伏見天皇が東国５８０ヶ寺の本山たる勅書を下し、後奈良天皇は｢星野山－現在の山号｣の勅額を下しました。更に天文６年（1537）北条氏綱、上杉朝定の兵火で炎上しました。
慶長４年（1599）天海僧正（慈眼大師）は第２７世の法灯を継ぎますが、慶長１６年（1611）１１月徳川家康公が川越を訪れたとき親しく接見しています。そして天海の意見により寺領４万８０００坪及び５００石を下し、酒井備後守忠利に工事を命じ、仏蔵院北院を喜多院と改め、又４代徳川家綱公のとき東照宮に２００石を下すなど寺勢をふるいました。
寛永１５年（1638）1月の川越大火で現存の山門（寛永９年建立）を除き堂宇はすべて焼失しました。そこで３代将軍徳川家光公は堀田加賀守正盛に命じてすぐに復興にかかり、江戸城紅葉山（皇居）の別殿を移築して、客殿、書院等に当てました。家光誕生の間、春日局化粧の間があるのはそのためです。その他慈恵堂、多宝塔、慈眼堂、鐘楼門、東照宮、日枝神社などの現存の建物を数年の間に相次いで再建し、それが今日文化財として大切に保存されています。